随着人类活动的不断增加，水体氮磷的污染日益严重，大量富含氮磷的生活污水、工业废水和含农药、化肥的农田径流排入湖泊、河流、海洋等水体，引起水体富营养化。这样不仅造成了严重水环境的污染、水体富营养化及水体发生赤潮等现象，而且还会造成工业用水设备中微生物的繁殖，形成生物垢和腐蚀，影响工业生产正常进行。具体影响如下：

（1）磷对人体的危害

高磷洗衣粉对皮肤有直接刺激作用，严重的会导致接触性皮肤炎、婴儿尿布疹等疾病。同时磷会对神经中枢造成危害，特别是一部分有机磷农药的生物降解性差，易在环境中残留，对人、畜等脊椎动物具有相当高的毒性，会抑制胆碱酯酶的作用，影响神经系统功能，引起中毒甚至死亡。

（2）磷对海洋生物的危害

目前国内外广泛使用的有机磷农药对海洋生物危害巨大，有机磷能够激活对虾体内的潜伏病原体。鱼、虾等死亡事件层出不穷，已经对海水养殖业形成威胁。

（3）磷对土壤的污染

磷对土壤的污染主要来源于过量使用农药、化肥及污水灌溉。过量的磷会超过土壤的自净能力，使土壤发生不良变化，导致土壤自然正常功能失调。更严重的会导致毒化空气和水质，通过植物吸收，降低农副产品生物学质量，造成残毒通过植物链传递最终危害人类生命和健康。

（4）过量的磷对水体有较大危害，造成水体富营养化

对于引发水体富营养化而言，磷的作用远大于氮的作用，水体中磷的浓度不是很高时就可以引起水体富营养化。